El modelo de negocio que sostiene a Apple y Google —el ecosistema de aplicaciones— podría estar viviendo sus últimas décadas de hegemonía. Una nueva nota del analista de la industria Ming-Chi Kuo, con historial probado en filtraciones de hardware de Apple, revela que OpenAI está desarrollando un smartphone en colaboración con MediaTek, Qualcomm y Luxshare, en el que los agentes de inteligencia artificial sustituirían a las aplicaciones tradicionales.
La propuesta es conceptualmente radical: en lugar de abrir una app para pedir un taxi, otra para revisar el correo y una tercera para hacer una transferencia bancaria, el usuario simplemente interactúa con un agente que entiende el contexto, aprende los hábitos y ejecuta las tareas de manera autónoma. Kuo describe un dispositivo diseñado para «comprender continuamente el contexto del usuario», lo que requeriría un acceso permanente a datos que hoy ninguna app de terceros puede obtener.
El negocio detrás del hardware
OpenAI no está construyendo un teléfono por capricho tecnológico. Con ChatGPT rozando los mil millones de usuarios semanales —según declaraciones del propio Chris Lehane, director global de Asuntos Corporativos de la compañía, a inicios de 2026—, la empresa sabe que el salto hacia el hardware le permitiría recopilar datos de uso más ricos y directos que cualquier aplicación instalada en un iPhone o un Android. Esa información es el combustible de los modelos de lenguaje.
La arquitectura técnica prevista combina modelos pequeños que correrían en el propio dispositivo (on-device) con modelos más potentes en la nube, gestionando diferentes tipos de solicitudes según la complejidad y la privacidad requerida. Según Kuo, las especificaciones del dispositivo y sus proveedores de componentes deberían quedar definidas entre finales de 2026 y el primer trimestre de 2027, con producción masiva prevista para 2028.
¿El fin de las apps?
La idea de un mundo post-aplicaciones no es exclusiva de OpenAI. Carl Pei, CEO de Nothing, ya declaró en el SXSW 2026 que las apps «eventualmente desaparecerán». Empresas de desarrollo de software mediante inteligencia artificial (vibe coding) también apuntan a un futuro donde los usuarios no necesitan navegar entre íconos, sino simplemente expresar una intención.
Para Latinoamérica, donde el smartphone es la principal —y muchas veces única— puerta de entrada a internet para millones de personas, la transición hacia dispositivos basados en agentes de IA tiene implicaciones profundas. Un teléfono que entiende el contexto del usuario podría democratizar el acceso a servicios financieros, educativos y de salud en regiones donde la adopción de aplicaciones sigue siendo fragmentada.
La pregunta que divide a analistas es si OpenAI puede realmente desafiar a Apple y Google en su propio terreno. Apple controla no solo el hardware, sino el ecosistema de pagos, seguridad y distribución. Google domina el sistema operativo Android en más del 70% de los dispositivos a nivel mundial, incluyendo la gran mayoría de los smartphones en América Latina. Entrar en ese mercado sin esos años de infraestructura es un desafío monumental.
Sin embargo, la historia tecnológica está llena de empresas que parecían intocables hasta que dejaron de serlo. OpenAI llega con una ventaja única: la adopción masiva de ChatGPT le ha dado una relación directa con cientos de millones de usuarios que ya confían en la IA para tomar decisiones cotidianas. Un teléfono que extienda esa lógica al hardware podría ser exactamente lo que quiebra el statu quo.
